A Associação Portuguesa de Desportos foi fundada em 14 de agosto de 1920, na cidade de São Paulo, partir da fusão de cinco clubes portugueses da cidade de São Paulo: Lusíadas, Lusitano, 5 de Outubro, Marquês de Pombal e Portugal Marinhense. A intenção era criar uma agremiação que fortalecesse a identidade e a cultura dos imigrantes lusos, além de oferecer uma opção esportiva aos mesmos. 

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Desde o início, a Portuguesa se destacou por sua organização e pelo papel importante que desempenharia no cenário esportivo nacional e na relação com a comunidade luso-brasileira. Não por acaso, a data de sua fundação remete à Batalha de Aljubarrota, quando Portugal tornou-se independente da Espanha em 1385.

Nos primeiros anos, a equipe se consolidou no futebol paulista, competindo com clubes já tradicionais. A Portuguesa uniu-se ao Mackenzie para a disputa dos torneios de futebol, até que em 1923 passou a jogar de maneira independente, ao mesmo tempo em que equipava sua primeira sede, localizada na Rua Cesário Ramalho, no Cambuci.

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A década seguinte marcou as primeiras conquistas de peso do Clube, com os títulos do Campeonato Paulista de 1935 e 1936. Entre os jogadores marcantes da primeira fase estão Filó, que atuou na Lusa nos anos 20 e mais tarde ganhou a Copa do Mundo de 1934 com a Seleção Italiana, e o goleiro Batatais, que defendeu a meta rubro-verde na década de 30.

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Nos anos 40, já instalada na nova sede, no Largo São Bento, a Portuguesa iniciou a montagem do que viria a ser o grande esquadrão dos anos 1950, considerado um dos maiores times da história do futebol brasileiro. Jogadores como Brandãozinho, Djalma Santos, Julinho, Pinga, Ceci, Simão, entre outros, deram ao Clube dois títulos do torneio Rio-São Paulo e três Fitas Azuis, prêmio concedidos a equipes que ficassem 10 jogos invictas em excursões internacionais.

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Em sua década mais vibrante dentro de campo, a Lusa também se fortaleceu como Clube de futebol. Em 1956 foi adquirido o terreno do Canindé, dando início ao sonho de construção de um estádio próprio, que seria concretizado em 1972, com a inauguração do Estádio Independência, atual Dr. Oswaldo Teixeira Duarte, o famoso Canindé.

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Os anos 1960 foram de uma Portuguesa competitiva, vice-campeã Paulista em 1960 e que terminaria entre os quatro melhores do estado em 1961, 1964, 1965 e 1968. Tendo colecionado craques ídolos como Félix, Marinho Peres, Ditão, Paes, Leivinha, Rodrigues e, o maior expoente dessa geração, Ivair, o Príncipe.

Na década seguinte, a coração. A Portuguesa seguiu com campanhas de destaque, até que em 1973, a equipe fez uma campanha memorável no Campeonato Paulista, tendo conquistado o título dividido com o Santos após uma polêmica final e uma desastrosa arbitragem. Dois anos depois a Lusa voltaria à decisão e ficaria com o vice-campeonato Paulista de 1975.

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Uma nova final e um novo vice-campeonato estadual estariam no caminho da Portuguesa em 1985, novamente para o São Paulo, como fora 10 anos antes. Um time de jovens que teve Edu Marangon e Jorginho como símbolos de uma Portuguesa reveladora de craques e talentos.

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A década de 1990 trouxe novos desafios e alegrias. Começando em 1992 com a conquista da Copa São Paulo de Futebol Jr, com um time que entraria para a história como a maior campanha da competição, feito insuperável até os dias atuais. Os promissores, Tico, Sinval e Dener encantaram o Brasil vestindo o manto verde encarnado. Em 1996, a Portuguesa fez uma das campanhas mais memoráveis de sua rica trajetória, alcançando a final do Campeonato Brasileiro.

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Sob o comando de Candinho, a Lusa surpreendeu o País e conquistou o vice-campeonato, perdendo o título para o Grêmio, em dois jogos equilibrados. A Portuguesa voltaria a ficar entre os principais times do Brasil nos anos de 1997 e 1998.

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Nas décadas seguintes, o clube passou por altos e baixos, enfrentando crises financeiras e rebaixamentos, mas nunca perdeu a essência de clube tradicional e querido pela sua torcida. Em 2011, a Portuguesa voltou a brilhar ao conquistar o título da Série B do Campeonato Brasileiro, com uma campanha avassaladora que lhe rendeu o apelido de “Barcelusa”. Esse período marcou a última grande conquista nacional do clube, que mais uma vez se colocou como um dos protagonistas do cenário esportivo.

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Atualmente, a Portuguesa tem buscado sua reestruturação dentro e fora dos campos. O clube segue atuando nas competições estaduais e nacionais, com a missão de retornar à elite do futebol brasileiro. Paralelamente, o trabalho com as categorias de base e a revitalização do Canindé são parte do projeto de reconstrução e modernização da Lusa.

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Nos últimos anos a rubro-verde somou mais dois troféus à sua coleção, com as conquistas da Copa Paulista 2020 e do Campeonato Paulista de 2022. Com uma história centenária, a Associação Portuguesa de Desportos permanece viva na memória do futebol brasileiro, carregando consigo as tradições de uma comunidade e o amor de sua torcida, que nunca deixou de acreditar em dias melhores.